Lovász Irén az egyik legelismertebb magyar népdalénekes világszerte. Nemcsak énekes, hanem tudományos kutató is, a néprajztudomány kandidátusa, (PhD) akadémiai tudományos fokozatot szerzett már 1995-ben. Műsoraiban, előadásain előnyösen kapcsolódik össze tudományos felkészültsége és énekes előadói tehetsége. 1961. árilis 11-én Karcagon született. Egy alföldi magyar családban nőtt fel, ahol az éneklés a mindennapok természetes része volt. Szegedi bölcsészhallgatóként indult el első népdalgyűjtő útjaira a Kárpát –medence különböző magyar lakta vidékeire. A népdaléneklésről a legtöbbet családjától és terep munkái során a falusi parasztasszonyoktól tanulta.
Gyermekkorát Somogy megyében, Balatonszabadin töltötte, itt járt óvodába és iskolába..
1979-ben a Siófoki Perczel Mór Gimnázium angol tagozatos osztályában érettségitett.
1984-ben a Szegedi József Attila Tudományegyetemen Bölcsészettudományi Karán szerzett diplomát.
1984-87-ig az Országos Széchényi Könyvtárban dolgozott.
1987-1995-ig a Néprajzi Múzeum Népzenei Gyűjteményének tudományos munkatársa volt, ahol közvetlenül ismerkedhetett meg Bartók Béla, Kodály Zoltán és Lajtha László, Erdélyi Zsuzsanna híres gyűjtéseivel.
1986 -1995-ig a szemiotikát, kommunikációelméletet és kulturális antropológiát oktatott a pécsi Janus Pannonius Tudományegyetemen.
1995-ben védte meg kandidátusi disszertációját. (A szakrális kommunikáció. Népi imádságok pragmatikai, antropológiai megközelítése címmel. Európai Folklórintézet Bp.2002)
A 80-as években kapcsolódott be aktívan a magyarországi táncház-mozgalomba. 1987-ben elnyerte a Népművészet Ifjú Mestere címet. Énekelt a Fabadka, majd a TÉKA együttessel.
Első szólólemezével berobbant a magyar és a nemzetközi élvonalba. A Világfát, 1995, majd 1999 Fonó Records a Magyar Nemzeti Múzeum felkérésére adta ki a nagy Millecentenáriumi régészeti kiállítás kísérőzenéjeként. A zenét Hortobágyi László készítette.
Első külföldi szólólemeze, mely a Világfa átdolgozott kiadása:Rosebuds in a Stoneyard, Erdenklang 1996., elnyerte a Német Zenekritikusok Díját a népzene/világzene kategóriában.
Régizenei együttesek szólistája volt, kortárs zenét is énekelt, valamint jazz zenészekkel is dolgozott. 1997-től együtt turnézott Európában Snétberger Ferenc jazz gitárossal.
Peeter Vahi, észt zeneszerző az ő hangjára komponált egy kortárs zeneművet, melyben koraközépkori tibeti és szanszkrit nyelvű szövegeket énekel: Supreme Silence, CCn’C Records 1998)
1998-2003-ig dolgozott együtt a Makám együttessel. Műsoraik egy kortárs zenei nyelvet, etno-jazz stílust ötvözött, felhasználva, a magyar népzene és különböző tradicionális kultúrák etnikus hangzásait és hangszereit. Közös lemezeik: Skanzen 1999, 9 Colinda 2001, Szindbád 2002.(Fonó Records).
Különböző folk fesztiválokon szerepelt sikerrel Walestől Finnországig. Több Rádió-Tv felvétele, és önálló Tv műsora van (Duna Tv, Múltunk jövője c. 32 részes művelődési, néprajzi sorozat).
A magyarországi Waldorf óvónóképzésben a kezdetekről részt vett mint a magyar néldal és szokásköltészet oktatója. A magyar Waldorf óvodák azóta is az ő tantervében szereplő magyar népdalokat éneklik.
2000- ben szólistaként turnézott a Hungarian World Music Orchestra-val, amely magyar jazz -és népzenészekből áll.
1999 -ben kezdődött kapcsolata a Teagrass nevű brnoi cseh-morva-szlovák kortárs népzenei együtessel. 2000-ben megjelent közös lemezük, mely a kelet-európai régió különböző népzenéiből készült világzene: Irén Lovász -Teagrass: Wide is the Danube, CCn’C Records 2000)
2001-óta tagja az e-jam elnevezésű laza, mobil, kísérleti európai zenei formációnak, mely elsősorban Ausztriában koncertezik.
2001-től magyar reneszánsz kori versekből, dalokból, virágénekekből álló műsorrral koncertezett Kónya István lantművésszel.
2001-ben indult különleges projektje Lőrinszky Attilával: nagybőgő-ének akusztikus duó, meditatív, improvizativ zene.
2003-ban neki ítélték oda Magyarországon az Év Legjobb Énekesnőjének járó eMeRton díjat.
2005-ben új zenei formációt hozott létre, és az új zenekarával elkészítette a Fellegajtó c. lemezét (Hungaroton Classic 2005.) , amely archaikus magyar népdalok, szakrális énekek és gregorián dallamok alapján épít egy új zenei világot.
2006- ban Bartók Béla emlékdíjat kapott.
2006-ban egy négyrészes lemezsorozatot indított GYÓGYÍTÓ HANGOK címmel szerzői kiadásban: Sirenvoices.
Első része. Égi hang/Sacred Voice (2006. Sirenvoices). A szakrális magyar népköltészetből merít és középkori gregorián dallamokat, zsoltárokat is megszólaltat.
Második része: Belső hang/Inner Voice (2007. Sirenvoices) meditatív zene, belső utazás a négy természeti őselem, föld, víz, tűz, levegő megidézésével.
2008-ra mindét lemez ARANYLEMEZ lett.
A Szerelmes virág / Flower in love (2008. Sirenvoices ) crossover album, a reneszánsz tánczene zene és a korabeli népzene anyagából. Közreműködik: Győri István: reneszánsz lant, Szabó Zsolt: viola da gamba, Horváth Kornél: ütőhangszerek, Ágoston Béla: furulya, kaval, duda, fujara)
2009-ben Magyar Művészetért díjat kapott.
2009-ben kiadja a VILÁGFA REMIX albumot (Sirenvoices)
2010-től a Károli Gáspár Református Egyetem Társadalom-és Kommunikációtudományi Intézetének Docense.
2013-tól a Károli Gáspár Református Egyetem Művészettudomány és Szabadbölcsészet Intézetének Docense.
Portréfilmek Lovász Irénről:
– HÍRTV – Valaki címmel 2008. dec.24. és dec 25-én két részben vetítették.
– Magyar Televízió – az M2 Arcpoetika sorozatban 2009. ápr. 5-én sugározta. http//www.mtv.videotar/arcpoetika
– DunaTv – Portréfilmet készít vele a Szerelmes Földrajz sorozatban 2009. októberében.
Lovász Irén Diszkográfiája:
1. VILÁGFA (Music by László Hortobágyi) Budapest, National Museum 1995
2. ROSEBUDS IN A STONEYARD (Music by László Hotobágyi) Erdenklang Music Germany 1996. — ELNYERTE A NÉMET ZENEKRITIKUSOK DÍJÁT A NÉPZENE/VILÁGZENE KATEGÓRIÁBAN (1996/3)
3. VILÁGFA , Fonó Records, 1999.
4. SUPREME SILENCE (Music by Peeter Vahi) CCn’C Records 1998.(Germany-USA)
5. SKANZEN (Music: Makám, composed by: Zoltán Krulik) Fonó Records 1999. (Hungary)
6. WIDE IS THE DANUBE (Music: TEAGRASS, comp. by. Jiri Plocek) CC’nC 2000. Germany
7. 9 COLINDA (Music: Makám, composed by: Zoltán Krulik) Fonó Records 2001.
8. SZINDBÁD ( Music: Makám, composed by: Zoltán Krulik) Fonó Records 2002
9. FELLEGAJTÓ (Music: Mizsei, Lukács, Szokolay, Lovász) Hungaroton Classic 2005.
10. ÉGI HANG. Gyógyító Hangok.I. Sirenvoices , 2006.
11. BELSŐ HANG. Gyógyító Hangok II. Sirenvoices, 2007.
12. SZERELMES VIRÁG. Sirenvoices, 2008.
13. VILÁGFA remix SIRENVOICES, 2009.
14. HANGTÁJKÉP/ SOUNDSCAPE,(Irén Lovász Groove&Voice Trio: Kornél Horváth, Zoltán Mizsei)Siren Voices, 2015.15.Tri Hlasy/ Three Voices( Jitka Suranska, Irén Lovász, Michal Elia Kamal) Indies Sope, CZ, 2015.
16. NŐI HANG / Female Voice, Gyógyító Hangok III., Siren Voices, 2017 .
17. GYÓGYÍTÓ HANG / Healing Voice, Gyógyító Hangok IV., Siren Voices, 2023.
Ezen kívül a világ különböző kiadóinak világzenei gyűjteményes lemezein énekel, valamint közreműködik különféle zenei produkciókban, mint pl:
Díjai, kitüntetései:
1987. A Népművészet Ifjú Mestere
1996. Német Lemezkritikusok Díja
2003. Az Év Legjobb Énekesnője. eMeRTon Díj
2006. Bartók Béla Emlékdíj
2009. Magyar Művészetért Díj
2020. MAGYARORSZÁG ÉRDEMES MŰVÉSZE
2021. KOSSUTH-DÍJ
2022. Balatonszabadi Díszpolgára
2022. Magyar Örökség Díj
Aranylemezei:
ÉGI HANG
BELSŐ HANG
Gyermekei:
1994. Kristóf
1996. Anna
1996. Júlia